Ethanol (Reinigungsmittel)
Ethanol (Chemische Formel C2H5OH, im Bereich der Naturwissenschaften auch mit EtOH abgekürzt) ist eine klare, brennend schmeckende und leicht entzündliche Flüssigkeit. Umgangssprachlich wird Ethanol auch als Alkohol bezeichnet. Ethanol kommt in der Natur vor, sobald nasse, zucker- oder stärkehaltige Stoffe durch Hefezellen oder Bakterien vergoren werden (z. B. bei Fallobst, Brotteig). Heute werden neben Feldfrüchten wie Zuckerrüben, Kartoffeln und Getreide u. a. auch Holzabfälle und andere zellulosehaltige Pflanzenbestandteile zur Gewinnung von Ethanol eingesetzt. Anschließend wird das durch die Gärung gewonnene Ethanol destilliert, um Konzentrationen oberhalb von 18 % Ethanol zu erhalten. Das durch diese natürlichen Vorgänge entstandene Ethanol wird im Gegensatz zu synthetisch hergestelltem Ethanol auch als Bioalkohol bezeichnet. Ethanol / Bioalkohol eignet sich sehr gut als Lösungsmittel, da es die Fähigkeit hat, Feststoffe zu lösen, ohne dass es dabei zu ungewünschten chemischen Reaktionen zwischen dem gelösten Feststoff und der lösenden Flüssigkeit Bioethanol kommt. Aufgrund dieser Eigenschaft und seiner Eigenschaft sowohl wasserlöslich als auch fettlöslich zu sein (Amphiphilie) ist Ethanol sehr wirksam als Reinigungsmittel einsetzbar.
Immer mehr umweltbewusste Verbraucher bevorzugen Reinigungsmittel auf natürlicher Basis für den Haushalt. Auch allergische Reaktionen treten bei solchen bio-chemischen Reinigungsmitteln seltener auf. So werden Reinigungsmittel mit Zusatz von Bioalkohol heute immer mehr nachgefragt und die Angebotspalette am Markt hat sich in den letzten Jahren stark erweitert. Zahlreiche Glas- und Fensterreiniger, Küchenreiniger, Putzmittel für Fliesen, Böden, Kacheln und Metall sowie Reiniger für Kunststoffoberflächen, Planen oder auch Textilien werden durch Zugabe von Bioalkohol hergestellt. Besonders seine fettlösliche Eigenschaft führt zu einer wirksamen Beseitigung von Öl- und Fettrückständen. (Bei der Entfernung von Öl- und Fettrückständen auf Textilien sollte jedoch vor Benutzung an einem Gewebestück die Farbechtheit der Textilie getestet werden.) Reinigungsmittel mit Bioalkohol greifen die Oberfläche nicht an, reinigen streifenfrei und die gesäuberte Oberfläche trocknet schnell.
Neben dem Einsatz als Reinigungsmittel im häuslichen Bereich wird Bioethanol auch im industriellen Bereich eingesetzt. Vor allem die Farben- und Lackindustrie nutzt es als hervorragendes Lösungsmittel für Fette, Öle und Harze.
70 %iges Ethanol ist zudem ein ausgezeichnetes Antiseptikum. Es wird besonders zur Händedesinfektion benutzt, da alle Bakterien innerhalb kürzester Zeit abgetötet werden. Diese Desinfektionsreiniger sind bedingt sogar gegen Viren wirksam.